2016年12月7日，牛津大学与苏州工业园区管委会在苏州签署共建“牛津大学—苏州先进研究中心”（Oxford Suzhou Centre for Advanced Research，OSCAR）合作协议。该项目是牛津大学在海外设立的第一个拥有实体法人资质的多学科研究、创新、技术中心。
牛津大学—苏州先进研究中心将致力于通过创造知识和创新开发进行研究活动，并将选取具有商业价值的创新项目进行技术开发和企业孵化。首期聚焦生物医学工程、生物医药，先进功能材料、环境技术和能源，金融数学及计算机应用与健康领域，今后将逐步拓展至其他领域。
牛津大学理工学部主任布拉德利（Donal Bradley）院士代表牛津大学签署了合作协议。他表示，经过多年的考察和协商，苏州被认为是设立研究中心最为理想的地点。他希望研究中心能够和苏州更多的学校及学术机构建立联系，并与多家纳米科技、生物科技研究领域的中国企业开展合作。
牛津大学与苏州工业园区于2012年开始开展互访与交流，2013年双方签署《合作谅解备忘录》，达成意向在苏州工业园区合作共建一所牛津大学的研究机构；2015年4月，双方就共建的主要事宜达成一致，签署《共建牛津大学—苏州先进研究中心框架性协议》。经过进一步的协商和沟通，双方于2016年12月7日正式签署法律文本，合作共建“牛津大学—苏州先进研究中心”。